À propos de l'association

Le Sud-Soudan est le pays le plus jeune du monde, avec une population très jeune. 40 % de la population a moins de 14 ans. Les écoles sont surchargées et les églises accueillent également de nombreux groupes d'enfants et de jeunes. Il y a un grand besoin d'enseignants et de soins pastoraux pour les jeunes.
La plupart d'entre eux sont catholiques. À Sakure, une paroisse où P. Stefaan se rend le week-end, quelque 60 000 catholiques vivent loin de tout : sans église, sans prêtre et sans école en état de marche. Les gens vivent dispersés dans 13 chapelles et quatre centres où les fidèles se réunissent pour prier. Le P. Stephen se rend dans l'un de ces centres chaque week-end et dans chaque chapelle deux fois par an. 28 catéchistes sont au service des fidèles : ils animent la prière, catéchisent les enfants, contribuent à la préparation au mariage et s'occupent des malades. La paroisse est éloignée de tout et a connu des décennies de guerre. Les catéchistes n'ont toujours pas la formation suffisante pour bien remplir leurs fonctions.

Seuls 30 % de la population savent lire et écrire. Une petite minorité fréquente l'école secondaire et l'université est aujourd'hui une institution très petite et fragile.

Dans l'esprit de Sainte Bakhita, nous voulons donner à ces jeunes un signe d'espoir. Nous leur offrons notre amitié et nous sommes touchés par leur foi et leur enthousiasme.

Quelle est la mission concrète de P. Stefaan?

Il consacre 70% de son temps à la construction d'une université locale à Yambio. C'est la seule institution dans une province de plus d'un million d'habitants où les jeunes peuvent aller étudier. P. Stefaan aide à récolter des fonds pour les bâtiments indispensables (salles de classe, quelques bureaux, une bibliothèque, des toilettes), pour les livres, les panneaux solaires et les bourses d'études pour les étudiants. Plusieurs organisations ont donné des sommes importantes. Notre association a participé à la construction d'une chapelle pour l'université.

Il consacre 30% de son temps à la pastorale dans une immense paroisse rurale: il baptise, célèbre la Sainte Eucharistie, célèbre le sacrement de pénitence et de réconciliation. L'expansion des écoles, la pastorale des jeunes, l'attention aux malades et le soutien aux groupes de femmes sont également des priorités.

Qu'est-ce qu'un missionnaire "Fidei-Donum"?

En 1957, le pape Pie XII a écrit une encyclique intitulée "Le don de la foi" (Fidei Donum) dans laquelle il a appelé tous les fidèles à soutenir activement l'œuvre missionnaire. Il parle d'une "grave obligation d'aider les missionnaires de manière plus active et plus efficace" (n° 20). Il évoque également le faible nombre de prêtres locaux en Afrique. Il n'y a parfois que 40 prêtres pour un million de croyants. Le pape lance donc un appel aux diocèses des "Églises établies" pour qu'ils fournissent des prêtres diocésains à l'Afrique. Il ne s'agit pas de franciscains, de salésiens, de jésuites ou de dominicains, mais de prêtres placés sous l'autorité d'un évêque local. Entre-temps, la situation mondiale a changé. Au Sud-Soudan, cependant, il y a toujours une grave pénurie de prêtres capables d'aider à la construction d'une université. Dans le diocèse de Tombura-Yambio, les chiffres dont parlait Pie XII sont toujours d'actualité. P. Lecleir est donc un "prêtre Fidei-Donum" : un prêtre diocésain, envoyé par son évêque et par Missio pour un besoin spécifique dans un diocèse d'Afrique.

Quelle est la langue parlée à Yambio et dans les environs?

On estime à 71 le nombre de langues parlées au Sud-Soudan. Les groupes les plus importants sont les Dinka, les Nuer, les Bari et les Zande. La colonisation britannique a introduit l'anglais, mais sous l'influence des missionnaires, les langues locales se sont également émancipées. Les dirigeants arabes ont tenté d'imposer l'arabe après l'indépendance. Aujourd'hui, les gens reviennent à l'anglais, mais beaucoup connaissent encore un arabe très simplifié, qui est également enseigné dans les écoles secondaires. À Yambio et dans toute la province, les gens parlent le Pa-Zande (langue des Zande). Les missionnaires ont fait des dictionnaires et des grammaires du Pazande. P. Lecleir fait la messe dans cette langue et il a pu convaincre les instituteurs d'apprendre aux enfants à lire et à écrire dans leur langue maternelle. A partir de la sixième ou septième année, les enfants et les adolescents comprennent un peu l'anglais. Les cours au lycée et à l'université se font en anglais.

Comment construit-on un puits sur place?

Tout d'abord, un spécialiste local vient et utilise une baguette de sourcier (une branche en forme de Y) pour indiquer où il est préférable de trouver de l'eau. Ensuite, trois creuseurs viennent. Ils travaillent généralement la nuit, lorsqu'il fait plus frais, et en un rien de temps, ils ont préparé un puits de deux mètres de diamètre et de 11 à 15 mètres de profondeur. Le puits est creusé pendant la saison sèche. S'il y a de l'eau à ce moment-là, ils ont la garantie que le puits fournira de l'eau à la fois en saison sèche et en saison humide. Le coût réel est alors celui du ciment. Environ 8 à 10 anneaux de béton sont coulés. Ils sont descendus dans le puits l'un après l'autre. Les anneaux sont empilés les uns sur les autres et forment un long puits en béton. Au sommet du puits se trouve une plate-forme en béton et la pompe. L'eau peut être remontée à la surface par des centaines de personnes par jour - en fait, en permanence.